Andromeda

Het sterrenbeeld Andromeda kun je in het najaar hoog in het zuiden aan de hemel vinden. De meest linker ster van het sterrenbeeld heet Alamak. Dit is een prachtige dubbelster.

Reeds in een kleine sterrenkijker is het kleurverschil tussen beide sterren goed te zien. Alamak zelf heeft een schijn bare magnitude van 2,28 en is oranje van kleur. De begeleider heeft een schijnbare magnitude van 5,08 en is blauw. De afstand tussen beide sterren bedraagt ongeveer 10 boogseconden.

Het sterrenbeeld Andromeda is vooral bekend door de beroemde Andromedanevel. Dit is een sterrenstelsel dat onder gunstige waarnemingsomstandigheden zelfs zonder kijker zichtbaar is.

De Andromedanevel staat op een afstand van 2,2 miljoen lichtjaar en is daarmee het verst verwijderde object dat we vanaf de aarde zonder hulpmiddelen kunnen waarnemen.

In de Griekse mythologie is Andromeda de dochter van koning Cepheus en koningin Cassiopeia. Ze woont in Ethiopië. Cassiopeia vond Andromeda zó mooi, dat ze zei dat ze mooier was dan de dochters van de zeegod Nereus. Die werden boos en Nereus zond een monster dat Andromeda op kwam eten. Cepheus moest Andromeda op een rots aan zee laten binden om geen rampen, zoals overstromingen, over zijn land te halen. Cepheus deed dat, maar juist toen het monster aan de horizon opdook kwam er een held aan: Perseus. Perseus vroeg of hij Andromeda mocht trouwen als hij haar redde. Dat mocht en toen het monster dat Andromeda op zou eten, er aan kwam, pakte Perseus zijn zwaard en liet zich van de rots naar beneden vallen, boven op het monster. Hij doodde het monster en toen mocht hij met Andromeda trouwen.

Hieronder vind je wat gegevens over de drie helderste sterren van het sterrenbeeld Andromeda. In de eerste kolom vind je de Griekse letteraanduiding, dan de naam, de afstand in lichtjaar en het spectraaltype. Tenslotte vind je de schijnbare magnitude en de absolute magnitude.

alfa And	Sirrah	105 lj	B8	2,15	-0,4
beta And	Mirach	82 lj	gM0	2,37	0,4
gamma And	Alamak	160 lj	gK2	2,28	-1,2
delta And		125 lj	gK3	3,49	0,6

De kleine letter g bij het spectraaltype betekent dat we met een reuzenster te maken hebben (het Engelse woord voor reus is giant). De Latijnse naam van Andromeda is precies hetzelfde als de Nederlandse naam. De tweede naamval (genitief) is Andromedae.

Als we het hebben over de ster alfa (a) van het sterrenbeeld Andromeda zeggen we a Andromedae of a And, want de officiële afkorting van het sterrenbeeld is And.

Bij het trefwoord sterrenbeelden vind je een lijst van alle 88 sterrenbeelden die er zijn.