Eridanus
Aan de rechterkant - beginnend even boven de ster Rigel
van het sterrenbeeld Orion - vinden we een hele lange,
bochtige rij sterren. Deze rij gaat veel verder door dan
we in Nederland kunnen zien. De ster helemaal aan het
eind ligt vlak bij de zuidelijke hemelpool. De Grieken
dachten dat deze rij sterren de rivier de Eridanus voor
stelde. De zoon van de god van de zon zei eens tegen zijn
vader: ik wil graag eens in de zonnewagen rijden. De
zonnegod reed namelijk elke dag één keer helemaal over het
hemelgewelf, met de zon op zijn wagen. Phaëton, de zoon,
mocht dat wel, al wist zijn vader dat het wel fout moest gaan.
Hij reed dan ook helemaal de verkeerde kant uit. Hij maakte
een diep en lelijk spoor aan de hemel, wat nu nog te zien
is als de melkweg. Plaëton kon de paarden voor de zonne
wagen niet meer in bedwang houden en ze liepen helemaal de
verkeerde kant op. Ze gingen recht naar de aarde toe! Toen
greep de oppergod Zeus in: hij gooide Phaëton van de wagen
af, in de rivier de Eridanus, en hij kon nog nŠt voorkomen
dat de zon tegen de aarde aan botste. De plaats, waar de
zon vlak langs de aarde kwam, verschroeide helemaal. Dat
werd de woestijn de Sahara en de mensen die daar wonen zijn
van die tijd af zwart.
Hieronder vind je nog wat gegevens over de vier helderste
sterren van het sterrenbeeld Eridanus. In de eerste kolom
de Griekse letteraanduiding van de ster, vervolgens de
naam, dan de afstand in
lichtjaar, het
spectraaltype, de
schijnbare magnitude en tenslotte de
abolute magnitude.
| alfa Eri | Achernar | 78 lj | B9 | 0,60 | -1,3 |
| beta Eri | Cursa | 82 lj | A3 | 2,92 | 1,0 |
| gamma Eri | Zaurak | 375 lj | gM0 | 3,19 | -2,4 |
| delta Eri | Rana | 29 lj | K0 | 3,72 | 4,0 |
De kleine letter g voor het spectraaltype van de ster
Zaurak geeft aan dat dit een reuzenster is. Het Engelse
woord voor reus is giant.
De Latijnse naam van het sterrenbeeld Eridanus is precies
hetzelfde als de Nederlandse naam. Bij gebruik van de
tweede naamval (genitief) wordt dit Eridani. Als we het
hebben over de ster delta (b) van het sterrenbeeld Eridanus
zeggen we ë Eridani of we schrijven ë Eri, want de officiële
afkorting van het sterrenbeeld Eridanus is Eri.
Bij het trefwoord
sterrenbeelden vind je een lijst van alle
88 sterrenbeelden die we kennen.
