Cassiopeia

Cassiopeia is een zeer opvallend sterrenbeeld. De vijf belangrijkste sterren van dit sterrenbeeld vormen gezamen lijk de letter W. Cassiopeia is een circompolair sterren beeld. Dat wil zeggen dat het sterrenbeeld in onze streken altijd boven de horizon staat.

In de mythologie was Cassiopeia de koningin van Ethiopië en getrouwd met koning Cepheus. Ze hadden één dochter: Andromeda.

Cassiopeia was zó mooi, dat ze zei dat ze mooier was dan de dochters van de zeegod Nereus. Die werden boos en Nereus zond een monster dat Andromeda op kwam eten. Cepheus moest Andromeda op een rots aan zee laten binden om geen rampen, zoals over stromingen, over zijn land te halen. Cepheus deed dat, maar juist toen het monster aan de horizon opdook, kwam er een held aan: Perseus.
Hieronder vind je nog wat gegevens over de vijf hoofdsterren van het sterrenbeeld Cassiopeia. In de eerste kolom de Griekse letteraanduiding van de ster, vervol gens de naam, dan de afstand in lichtjaar, het spectraaltype, de schijnbare magnitude en de absolute magnitude.

alfa Cas	Schedir	163 lj	gK0	2,47	0,1
beta Cas	Caph	47 lj	F2	2,42	-1,6
gamma Cas	Cih	650 lj	B0	1,6-3,0	-4,9--3,5
delta Cas	Ksora	76 lj	A3	2,80	1,0
epsilon Cas	Segin	470 lj	B0	3,44	-2,3

Schedir is een reuzenster. Daarom vind je ook een kleine letter g voor het spectraaltype. Cih is een veranderlijke ster. Zoals je kunt zien varieert de helderheid van magnitude 1,6 tot 3,0.

De Latijnse naam van het sterrenbeeld Cassiopeia is ook Cassiopeia. Bij gebruik van de tweede naamval wordt dit Cassiopeiae. Als we het hebben over de ster alfa (a) van dit sterrenbeeld zeggen we a Cassiopeiae en schrijven a Cas, want de officiële afkorting van het sterrenbeeld is Cas.

Bij het trefwoord sterrenbeelden vind je een lijst van alle 88 sterrenbeelden die er zijn.