Solstitium
Solstitium, ook wel
zonnewende genoemd, zijn twee punten op
de
ecliptica, waar de zon haar grootste positieve of negatieve
declinatie bereikt. Deze punten,
zomerpunt en
winterpunt,
liggen 90 graden van het
lentepunt en
herfstpunt. Tijdens
het solstitium is het verschil in de duur van dag en nacht
voor gebieden op aarde ten noorden van de Kreeftskeerkring
en ten zuiden van de Steenbokskeerkring, het grootst. Als
de zon zich op het lente- of herfstpunt bevindt, duren dag
en nacht even lang. Dit wordt daarom het
equinox (nacht
evening) genoemd. Per definitie begint op deze dag de
astronomische lente, respectievelijk herfst.
Staat de zon in het zomersolstitium (zomerpunt), dan be
reikt zij haar hoogste stand in het
zenit voor een waarnemer
op de Kreeftskeerkring. In het wintersolstitium bereikt de
zon haar hoogste stand in het zenit voor een waarnemer op de
Steenbokskeerkring.
