Kiel

De drie sterrenbeelden Kiel, Achtersteven en Zeilen zijn delen van een sterrenbeeld dat vroeger Schip Argo heette. Geen van deze sterrenbeelden is vanuit Nederland te zien. De helderste ster van deze sterrenbeelden, Canopus, staat in het sterrenbeeld Kiel. Ze wordt vaak gebruikt door ruimtesondes om zich te oriënteren. Canopus is eigenlijk een Latijnse verbastering van het Griekse Canobos. Dat was een stad aan de westeljke monding van de Nijl, die in de Oudheid berucht was wegens het losbandige leven van haar inwoners.

Canopus behoort tot de helderste sterren aan de hemel. Al leen Sirius is helderder. De schijnbare magnitude van Canopus bedraagt -0,86. De ster staat op een afstand van 365 lichtjaar. De helderheid op 10 parsec (= 32,6 lichtjaar) bedraagt maar liefst -6,1! Dat is dus de absolute magnitude
van Canopus.

De Latijnse namen van de sterrenbeelden Kiel, Achtersteven en Zeilen zijn achtereenvolgens Carina, Puppis en Vela. Bij gebruik van de tweede naamval wordt dit respectievelijk Carinae, Puppis en Velorum. De officiële afkortingen van deze sterrenbeelden zijn Car, Pup en Vel. Zoals zo vaak (maar lang niet altijd) wordt de afkorting gevormd door de eerste drie letters van de Latijnse benaming.

Bij het trefwoord sterrenbeelden vind je een lijst van alle 88 sterrenbeelden die er zijn.